Duell unter Freunden

10.11.26

Neue Zürcher Zeitung

Paavo Järvi und Gianandrea Noseda, die Musikdirektoren von Tonhalle und Opernhaus, wetteifern in Konzerten um Sergei Prokofjew

CHRISTIAN WILDHAGEN

Es ist ein Protokoll der Barbarei: Nach Angaben der Unesco wurden seit dem russischen Angriff mindestens 563 Kulturstätten in der Ukraine beschädigt oder zerstört. Dazu gehören Kirchen und Klöster, historische Gebäude, Denkmäler und Bibliotheken. Seit Oktober 2025 steht auch das Prokofjew-Museum im einstigen Sonzowka auf der Liste. In dem Flecken, der einmal 800 Einwohner hatte, kam 1891 Sergei Prokofjew zur Welt, damals noch als Untertan des Zaren. Das heutige Sonziwka liegt im Oblast Donezk und ist seit Ende 2024 besetzt. Die Gedenkstätte für den neben Dmitri Schostakowitsch bedeutendsten Komponisten der Sowjetunion war die Hauptattraktion des Ortes. Sie wurde geplündert.

Wie aber passt dieser Akt der Zerstörung zu Putins erklärtem Ziel, Glanz und Grösse des untergegangenen roten Zarenreichs wiederherzustellen? Überhaupt nicht. Offensichtlich ist Prokofjew postum ein weiteres Mal buchstäblich zwischen die Fronten geraten. Ein Leid-Motiv seiner Biografie: Sass er doch schon zu Lebzeiten politisch wie künstlerisch wiederholt zwischen allen Stühlen. So könnte man seinen Entscheid, im Jahr 1936 freiwillig aus dem Pariser Exil in die UdSSR zurückzukehren, als den Fehler seines Lebens bezeichnen. Andererseits stammen einige seiner populärsten Werke just aus der von Drangsalierungen begleiteten sowjetischen Schaffensperiode, darunter «Peter und der Wolf» und die grandiose Ballettmusik zu «Romeo und Julia».

Mehr Facetten zeigen

Neben diesen Zugstücken ist der frühe, viel radikalere Prokofjew nahezu verblasst. In Zürich spannen nun die zwei Musikdirektoren zusammen, um dem Bild des Komponisten wieder mehr Facetten zu verleihen. Paavo Järvi und Gianandrea Noseda, die Musikchefs von Tonhalle und Opernhaus, sind erklärte Prokofjew-Fans. Zugleich setzen sie mit ihren vier Schwerpunktkonzerten bis Mitte Januar ein gemeinsames Projekt fort, das 2023 erstmals über die Zürcher Bühnen gegangen ist.

Als Wettstreit unter Freunden hatten die beiden damals ihr Vorhaben deklariert. Ein jeder wollte zeigen, welches Orchester die Nase vorn hat - durchaus mit der Pointe im Hinterkopf, dass die zwei Zürcher Klangkörper ja bis 1985 als «Tonhalle- und Theaterorchester» einen Ensemble-Verbund bildeten. Vor drei Jahren ging es um die Musik von Sergei Rachmaninow, damals lernte man viel über das unterschiedliche Naturell der beiden Dirigenten. Dieser Eindruck bestätigte sich nun an den ersten Prokofjew-Konzerten vergangene Woche.

Järvi erscheint nach aussen als der kühle Rationalist: Jede Geste sitzt, emotionales Gefuchtel ist seine Sache nicht, überall geht es um Klarheit und Präzision. Das bekommt der noch in Paris entstandenen 4. Sinfonie ausnehmend gut - sie erklingt in der Tonhalle in der runderen Zweitfassung von 1947 und stellt neben der bekannten «Symphonie classique» Prokofjews wichtigsten Beitrag zum Neoklassizismus dar. Diese Mischung aus altvertrauten und avancierten Stilmitteln ist nicht leicht zu treffen; denn übertreibt man das Artifizielle daran, wirkt die Musik unterkühlt. Järvi baut auf die Wärme des Klangs und auf die Virtuosität seiner Tonhalle-Musiker; er hegt jedoch alles Romantisieren durch ein strenges Rhythmusgefühl ein.

Dieses motorische Moment, ein unablässiges Pochen, Stampfen und Marschieren, setzt bereits im 2. Klavierkonzert enorme Energien frei, auch dank dem überragenden Solisten Hayato Sumino, der in Japan ein Youtube-Star mit 1,6 Millionen Followern ist. Dass an dem Hype etwas dran ist, belegt er nicht nur mit makelloser Technik, sondern auch durch den souveränen Witz, mit dem er den teuflisch schweren Solopart gestaltet - und zwar ohne dass das Ganze zu einer Zirkusnummer wird.

Empathie statt Biss

Ganz anders drei Tage später der Auftritt von Gianandrea Noseda im Opernhaus-Konzert: Er hat mit der 3. Sinfonie von 1928 den härtesten Brocken dieser ersten Runde erwischt. Ein hoch experimentelles Werk, stellenweise kalt wie Maschinenmusik. Für den genuinen Ausdrucksmusiker Noseda ist das kein ideales Terrain, auch wenn das Opernhaus-Orchester den Tonhalle-Kollegen punkto Präzision nicht nachsteht. Aber Nosedas Versuch, selbst noch diese harschen Klänge emotional aufzuladen, nimmt ihnen den gewollt brutalen Biss.

Viel besser passt sein Ansatz zum «Sinfonischen Konzert» op. 125, bei dem der Cellist Aurélien Pascal für die erkrankte Sol Gabetta eingesprungen war. Hier wirkt der empathische Zugriff Wunder: In der für Mstislaw Rostropowitsch komponierten Neufassung des frühen Cellokonzerts entspinnt sich ein intensiver Dialog, kein Gegeneinander, zwischen Pascal und dem Orchester. Noseda wirkt dabei wie ein Moderator, der eines so organisch ins andere greifen lässt, dass die sonst leicht zerfasernde Musik unmittelbar zu sprechen beginnt.

Sportlich gesehen steht es nach dieser Hinrunde zwei zu eins für die Tonhalle. Eine spannende Ausgangslage für die Konzerte im Januar. Dann werden die beiden Maestros überdies, wie schon 2023 bei Rachmaninow, die Pulte tauschen und jeweils das Orchester des anderen leiten.